Invånarna i Piteå har visat ett starkt engagemang för att säkra elitidrotten i kommunen, och insamlingen ”Piteå vinner” har hittills nått sex miljoner kronor. Initiativet, som drivs av företagaren Niclas Wikström, började som ett upprop för att belysa elitidrottens betydelse i området.

Sedan starten har både privatpersoner och företag meddelat hur mycket de kan bidra utöver befintliga sponsringssamarbeten, och nu är målet att samla in totalt tio miljoner kronor till en ny stiftelse. Styrelsen utgörs av Wikström, Mari Lundqvist, advokat Sara Axelsson och investeraren Staffan Persson.

Medlen ska förvaltas i en stiftelse som delar ut avkastningen till elitidrottsprojekt, men de exakta kriterierna för bidragsansökningar är ännu inte fastställda. Responsen har varit överväldigande, med en blandning av bidrag från familjer, pensionärer, småföretag och stora bolag – till och med idrottsstjärnor som Nils Lundkvist har gått med. Wikström understryker dock att sponsringen till föreningarna bör fortsätta som vanligt och att insamlingen inte är tänkt att ersätta den.

Den 11 september delades den första miljonen ut”Vi arbetar för långsiktiga, hållbara lösningar som kan stärka föreningarna och bygga starka organisationer över tid. Det finns också potential för samarbete mellan föreningarna,” säger Wikström.